티타임 P의 차와 에세이

안녕하세요. 티타임 P의 차와 에세이입니다.  바쁜 아침, 텀블러에 티백 하나를 띄워 마시는 잎녹차의 맑고 투명한 빛과 정갈한 다완(찻사발) 속에서 대나무 차선으로 곱게 거품을 낸 말차의 짙푸른 초록은 우리에게 사뭇 다른 느낌을 전해줍니다. 둘 다 차나무(Camellia sinensis)의 잎에서 출발하지만, 찻잎을 기르는 방식부터 수확 후 가공법, 물과 만나는 방법, 입안에 남는 풍미까지 적지 않은 차이가 있습니다. 잎녹차는 찻잎에 뜨거운 물을 부어 향과 맛을 천천히 우려낸 뒤 찻잎을 건져내지만, 말차는 찻잎을 아주 곱게 갈아 물속에 고르게 분산시켜 함께 마십니다. 그래서 잎녹차가 맑은 향과 여운을 천천히 즐기는 차라면, 말차는 찻잎의 색과 향, 맛은 물론 부드러운 질감까지 한꺼번에 경험하는 차라고 할 수 있습니다. 초록빛 거품을 머금은 말차 한 잔을 마주하는 일은 단순히 특별한 음료를 맛보는 데서 그치지 않습니다. 물을 데우고, 가루를 체에 내리고, 차선을 움직여 거품을 피우는 짧은 과정 속에는 수백 년간 이어져 온 차 문화와 선(禪)의 정신이 고스란히 담겨 있습니다. 오늘 「티타임 에세이」에서는 말차와 잎녹차·가루녹차의 결정적 차이부터 차광재배의 과학, 성분과 올바른 격불법, 그리고 한 잔의 차에서 만나는 다선일미(茶禪一味)의 철학까지 차분히 살펴보겠습니다. 1. 볕을 가려 기른 찻잎: 차광재배(遮光栽培)가 만드는 맛과 색 일반적인 잎녹차와 말차를 가르는 첫 번째 차이는 찻잎이 자라는 환경에 있습니다. 센차를 비롯한 대부분의 잎녹차는 햇빛을 충분히 받으며 자랍니다. 차나무는 뿌리에서 흡수한 질소를 이용해 테아닌을 비롯한 아미노산을 만들고, 이를 새싹과 잎으로 운반합니다. 햇빛을 충분히 받으면 찻잎에서는 카테킨을 비롯한 여러 성분의 생성과 변화가 활발하게 일어납니다. 이러한 성분의 조화가 잎녹차 특유의 산뜻한 향과 청량한 떫은맛, 깔끔한 뒷맛을 만들어냅니다. 반면 말차의 원료가 되는 찻잎은 수확 전 일정 기간 햇빛을 가리는 차광재배 를 거칩니다....

안녕하세요. 티타임 P의 차와 에세이입니다.  7월 중순의 푹푹 찌는 무더위 속에서 잠시 가만히 앉아 찻잔을 기울이다 보면, 문득 그런 생각이 듭니다. "인류는 언제부터 이 푸른 잎을 따서 마시기 시작했을까?" 그리고 "왜 수많은 옛 현인들과 스님들은 그토록 차를 사랑했을까?" 지난 글들에서 여름철 갈증을 다스리는 다양한 무카페인 차들을 소개해 드렸는데요. 오늘은 시원한 차 한 잔 곁에 두고 머리를 식히며 가볍게 읽기 좋은, 차의 흥미로운 유래와 그 속에 숨겨진 깊은 삶의 철학 이야기를 나누어 보려고 합니다. 1. 차(茶)의 유래: 신농씨의 솥단지에 떨어진 잎사귀 하나 동양에서 차의 역사 시작점을 찾으려면 무려 5,000년 전, 고대 중국의 전설적인 인물인 '신농(神農)씨'의 이야기로 거슬러 올라갑니다. 신농씨는 백성들에게 농사짓는 법을 가르치고, 스스로 수많은 풀과 정체 모를 열매들을 직접 먹어보며 몸에 좋은 약초와 독초를 구별해 내던 인물이었습니다. 하루는 그가 들판에서 독초를 잘못 먹고 온몸에 독이 퍼져 심한 갈증과 고통 속에 나무 아래 누워 있었습니다. 마침 곁에 있던 솥단지에는 맑은 물이 끓고 있었는데, 바람이 휙 불더니 머리 위 나무에서 푸른 잎사귀 하나 가 끓는 물속으로 툭 떨어졌습니다. 잠시 후 솥에서 향긋하고 맑은 향이 피어올랐고, 신농씨가 그 물을 떠서 마시자 신기하게도 몸속의 독이 씻기듯 내려가며 정신이 맑아지고 갈증이 씻은 듯 사라졌습니다. 이때 그의 몸을 살린 그 잎사귀가 바로 '차(茶)나무 잎'이었습니다. 덕분에 차는 태생부터 '몸과 마음의 독을 씻어내 주는 고마운 존재'로 우리 곁에 찾아오게 되었습니다. 2. 절집과 스님들이 차를 그토록 사랑한 현실적인 이유 이처럼 몸과 마음의 독을 씻어내 주던 차는 시간이 흘러 사찰, 즉 절집에서 가장 귀한 대접을 받게 됩니다. 도대체 스님들은 왜 그토록 차를 좋아하고 깊이 사랑했을까요? 여기에는 아주 현실적이면서도 ...